אחד הפרויקטים החשובים ביותר לדעתי שקיימים כיום בעולם המחשוב המודרני מבוסס האינטרנט הוא Wayback Machine של ארגון Internet Archive. מכונת הזמן הזו בנתה וממשיכה לבנות מפתוח של דפי אינטרנט מאז 1996. למעשה, לפי פוסט שפורסם לאחרונה בבלוג של הארגון, הגיעה המכונה לשיא חדש כשחצתה את קו ה-400 מיליארד דפים ממופתחים, וליתר דיוק, כבר יותר מ-410 דפי אינטרנט. רק תחשבו על זה, על הכמות האדירה הזו של דפי אינטרנט שנשמרו. אפשר להעריך שמספר דומה אולי אבד במחשכי הכבלים המחברים בין שרתי האינטרנט.
אני כמובן לא הראשון שמתייחס אל האתר הזה, אבל זה לא אומר שאסור לחזור להתייחס אליו מדי פעם כדי להזכיר כמה הוא חשוב מבחינה היסטורית, ועד כמה הוא חשוב כדי לראות וללמוד את התפתחות האינטרנט בהיבט של אתרי אינטרנט.
והדבר הכי חשוב הוא כמובן יצירת ארכיון לדפי אינטרנט שאחר היו נעלמים מהעולם.
אני יודע זאת היטב. הלוגו של האתר שלי מבוסס על הלוגו של הבלוג הראשון שלי אי פעם והוא הוכן עבורי בידי אמנית צעירה וסופר מוכשרת שאיני זוכר את שמה. היום בו הצלחתי למצוא אותו במכונת הזמן היה יום שמח במיוחד, ומכיוון שאף פעם לא שמרתי אותו במקום כזה או אחר, זו גם הייתה מעין הצלה מתהום אבודה של משהו שחשוב לי מאוד, לפחות באופן פרטי.
כמובן שבמקרה הזה מדובר במשהו מאוד סובייקטיבי, אבל ההיבט האובייקטיבי לא פחות חשוב.
תחשבו שאפשר למצוא דפים שקשורים לאירועים חשובים בהיסטוריה האנושית בתקופת הזמן הזו, למצוא חומרים שקשורים לאתרים שנכחדו למרות שבמשך תקופה מסוימת בחייהם הם היו מאוד מאוד חשובים (מישהו אמר Geocities, לדוגמה?). תחשבו איזה מחקר אפשר לעשות, לדוגמה, על אופי שינוי הממשק של !Yahoo ומה זה אומר עלינו כמשתמשים.
ולסיום, עוד משהו נוסטלגי ואישי שמצאתי במכונת הזמן, בעיתוי יוצא מן הכלל. ב-1997 בניתי אתר רשמי לקבוצת הכדורגל של הפועל פתח תקווה. השבוע, לאחר שהקבוצה הבטיחה את חזרתה לליגת העל, מצאתי את השאריות של אותו אתר במכונת הזמן.
